Quelques quanta de lumière pour explorer l'infiniment petit, l'infiniment grand, l'infiniment transitoire et l'infiniment stable
Premier pas dans la seconde révolution quantique Découvrons le champ des possibles qui s'ouvre aux physiciens d'aujourd'hui grâce à leurs connaissances et leur maîtrise technologique des quanta qu'ils ont le mieux compris : je veux parler des photons, décrits ci dessous dans un lumineux article d'un grand spectroscopiste français, Christian J. Bordé. Sa lecture donnera tout son sens au titre de ce billet : C’est d’abord Isaac Newton (Opticks, 1704) qui va imposer la thèse d’une lumière constituée de particules. Dans l’autre camp, on trouve d’autres grands noms de la physique : Christiaan Huygens (Traité de la lumière, 1690), Thomas Young (figure de diffraction de deux fentes, 1801), Augustin Fresnel (1819), François Arago, James Clerk Maxwell (théorie électromagnétique, 1864), Heinrich Hertz (découverte des ondes électromagnétiques, 1887). L’expérience, notamment celle de la mesure de la vitesse de la lumière dans l’eau par Hippolyte Fizeau et Léon Fouc...
